Het is van groot belang dat een kind met obesitas of overgewicht begeleiding krijgt van een kinderdiëtist. Deze expert benadert het overgewicht vanuit verschillende invalshoeken én hanteert de juiste manier van communiceren met kinderen.

In tegenstelling tot aandoeningen bij volwassenen, geef je binnen de kindergeneeskunde altijd meer toelichting. Kinderen zijn van nature nieuwsgierig en hebben de neiging veel vragen te stellen. De kinderdiëtist geeft hierop een gepast antwoord, helemaal op maat van het kind. Dit in het achterhoofd houden, is alvast een goede eerste stap. Verder zijn er nog enkele sleutelmomenten tijdens de begeleiding waar we graag dieper op ingaan.

Sleutel 1: het schuldgevoel wegnemen

Bij aanvang van de begeleiding is het belangrijk om het schuldgevoel bij het kind en de ouders weg te nemen. Het doel is om te vertrekken van een goede basis, die misschien nog onbestaande is. Er bestaat namelijk geen of weinig voedselvoorlichting. Vandaag weet niemand nog wat je mag eten en in welke hoeveelheden. We zijn allemaal het slachtoffer van dit gebrek aan kennis. Door een vertrouwensklimaat te scheppen en het schuldgevoel weg te nemen bij ouders en kinderen, kan je als diëtist (doen) inzien dat er op verschillende momenten risicofactoren optreden.

Sleutel 2: de oorzaak van het overgewicht bepalen

We kijken bijvoorbeeld naar het verloop van de zwangerschap, de geboorte, en meer algemeen de eerste 1.000 dagen van het kind. Zo trachten we ook het moment te bepalen van de gewichtstoename bij het kind en wat de reden daarvoor is.

Wanneer we het ‘triggermoment’ van de gewichtstoename kennen, is de eerste stap natuurlijk niet om aan te geven wat men al dan niet mag eten, maar om te adviseren of in een eerste fase door te verwijzen naar een collega-psycholoog. Is er sprake van een onverwerkt trauma bij het kind, dan moet dit trauma aangepakt worden, alvorens een behandeling voor het overgewicht op te starten.

Sleutel 3: kies voor een multidisciplinair kader

Vanaf de kindertijd kan overgewicht lichamelijke (spier- en skeletaandoeningen, hypertensie, ademhalingsmoeilijkheden, enz.), maar ook mentale klachten met zich meebrengen (zoals een laag zelfbeeld, onvoldoende persoonlijke ontwikkeling, pesten). Elke aanpak van overgewicht bij kinderen moet daarom gebeuren binnen een multidisciplinair kader. De tussenkomst van verschillende specialisten is noodzakelijk om het kind en zijn omgeving beter globaal te analyseren.

Sleutel 4: de omgeving van het kind mee bekijken

Het kind en de ouders helpen

Wat we onthouden? Dat een aanpak op maat van de leeftijd van het kind en de persoonlijke situatie mogelijk is, mits een goede samenwerking tussen de jonge patiënt en de ouders enerzijds, en de verschillende medische professionals anderzijds.